교통사고 후 머리가 아프고 어지러워요, 목 때문일 수도 있나요?
안녕하세요, 척추·관절을 진료하는 신정네거리한의원 원장입니다. 혹시 이런 경험 있으신가요? "고개를 돌릴 때마다 핑 돌아요. 뒷머리도 계속 지끈거리고요.
안녕하세요, 척추·관절을 진료하는 신정네거리한의원 원장입니다.
혹시 이런 경험 있으신가요?
"고개를 돌릴 때마다 핑 돌아요. 뒷머리도 계속 지끈거리고요. 머리를 다친 것도 아닌데 왜 이럴까요?"
머리를 부딪히지 않았는데 두통과 어지럼이 생기면 다들 당황하세요. 저도 그 마음 충분히 이해돼요. 머리 쪽 증상이라 더 불안하잖아요.
오늘은 교통사고 후 두통·어지럼이 왜 생기는지, 그리고 어떤 경우엔 바로 큰 병원에 가야 하는지까지 정리해드릴게요.
1. 먼저, 이런 증상이면 바로 응급실부터 가세요
순서를 바꿔서 이것부터 말씀드릴게요. 제일 중요하거든요.
• 사고 순간 의식을 잃었거나 기억이 끊긴 적이 있음
• 두통이 시간이 갈수록 점점 심해짐
• 구토가 반복되거나 말이 어눌해짐
• 시야가 흐려지거나 한쪽 팔다리에 힘이 빠짐
이런 증상은 뇌 손상 가능성을 먼저 확인해야 해서, 한의원보다 영상검사가 가능한 응급실이 먼저예요. 여기에 해당하지 않는다면 아래 이야기를 이어서 보시면 돼요.
2. 머리를 안 부딪혔는데 왜 두통이 생길까요?
이유는 목과 머리가 생각보다 가깝게 연결돼 있기 때문이에요.
사고 순간 목이 채찍처럼 휘청이면서 목 뒤쪽 근육들이 손상되고 단단하게 굳어요. 그런데 이 근육들이 뒷머리 쪽에 바로 붙어 있거든요.
쉽게 비유하면 텐트 줄이에요. 한쪽 줄을 세게 당기면 텐트 천 전체가 팽팽해지잖아요. 목 근육이 굳으면 뒷머리와 관자놀이 쪽까지 당기면서 두통이 생기는 거예요.
그래서 교통사고 후 두통은 주로 뒷머리에서 시작해서 머리 위나 눈 쪽으로 퍼지는 경우가 많아요.
그럼 두통은 보통 얼마나 갈까요?
다행히 대부분은 오래가지 않아요.
리투아니아에서 후방 추돌 사고를 당한 210명을 추적한 연구가 있어요. 사고 직후 두통을 호소한 경우, 두통이 지속된 기간의 중간값은 4.5시간이었고 길어도 20일을 넘지 않았어요. 목 통증도 중간값 3일 정도였고요.
즉, 대부분의 두통은 며칠 안에 가라앉는다는 뜻이에요. 너무 겁먹으실 필요는 없어요.
다만 이 연구는 경미한 사고 위주였어요. 그래서 두통이 일주일 넘게 이어지거나, 목이 굳으면서 점점 심해진다면 그냥 두지 말고 목 상태를 확인해보시는 게 좋아요. 이명이나 메스꺼움이 함께 있다면 더더욱요.
3. 어지럼은 얼마나 흔하고, 왜 생길까요?
스페인의 이비인후과 연구팀이 교통사고 편타손상 환자 36명을 정밀 검사한 연구가 있어요.
결과가 꽤 흥미롭더라고요.
• 55.5%가 고개를 움직이거나 자세를 바꿀 때 잠깐 핑 도는 어지럼을 호소했어요.
• 38.8%는 계속 붕 뜬 듯한 불안정감을 느꼈어요.
• 빙글빙글 도는 회전성 어지럼은 16.7%로 적은 편이었어요.
즉, 교통사고 후 어지럼은 대부분 '머리를 움직일 때 잠깐 핑 도는' 형태라는 뜻이에요. 그리고 대부분 환자에서 귀 안쪽 평형기관 검사는 정상이었어요.
왜 그럴까요? 목 근육과 관절에는 머리가 어느 방향을 향하는지 뇌에 알려주는 감각 센서가 많아요. 그런데 목이 다치면 이 신호가 흐트러지면서, 눈과 귀가 보내는 정보와 어긋나 어지럼을 느끼게 되는 거예요.
4. 한의원에서는 어떻게 접근할까요?
목에서 시작된 두통·어지럼이라면, 결국 굳은 목 근육과 관절을 풀어주는 게 핵심이에요.
국내에서도 교통사고 후 어지럼을 동반한 편타손상 환자에게 목 뒤쪽 판상근 부위 침치료를 중심으로 치료한 증례 보고가 있어요.
진료실에서는 이렇게 해요.
• 어지럼이 언제 심해지는지 먼저 확인 (고개 돌릴 때인지, 누웠다 일어날 때인지)
• 목 뒤와 어깨 근육 긴장도, 목 움직임 범위 체크
• 침, 약침, 추나로 목 주변 긴장을 풀어주는 방향으로 치료
5. 집에서는 이렇게 해보세요
• 고개를 갑자기 홱 돌리지 않기
• 누웠다 일어날 땐 옆으로 돌아누운 뒤 천천히
• 스마트폰은 눈높이로 들고 보기
• 운전은 어지럼이 가라앉을 때까지 최대한 미루기
신정동 한의원이나 신월동한의원을 검색하다 오셨다면, 신정네거리한의원은 신정네거리역 1번 출구 바로 앞이라 어지러울 때도 멀리 걷지 않아도 돼요.
감사합니다.
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