교통사고 후 잠을 설치고 자꾸 놀라요, 이것도 치료가 필요한가요?

안녕하세요, 신정네거리한의원 원장입니다.

오늘은 진료실에서 환자분들이 조심스럽게 꺼내시는 이야기를 해볼게요.

"통증도 통증인데요, 사실 요즘 잠을 잘 못 자요. 차 소리만 나도 깜짝 놀라고요. 이런 것까지 말씀드려도 되나 싶어서요."

대부분 이렇게 말끝을 흐리세요. 아픈 것도 아닌데 괜히 예민한 사람처럼 보일까 봐요.

그런데 이건 절대 별일 아닌 게 아니에요. 사고 후 잠을 설치고 긴장이 계속되는 건 몸이 아직 '사고 상태'에서 빠져나오지 못했다는 신호예요. 그리고 이게 통증 회복과도 연결돼 있어요.

오늘은 그 이유를 차근차근 설명드릴게요.

1. 사고 후 긴장과 불면, 얼마나 흔할까요?

생각보다 훨씬 흔해요.

미국 23개 응급실에서 교통사고 환자 666명을 추적한 AURORA 연구가 있어요. 사고 2주 뒤 급성 스트레스 증상을 보인 비율이 41.0%였어요.

베트남에서 교통사고 부상 환자 408명을 조사한 연구에서는 16.9%가 수면 장애를 겪고 있었고, 절반가량은 하루 5시간도 못 자고 있었어요.

즉, 사고 후 잠을 못 자고 긴장되는 건 여러분만 그런 게 아니라는 뜻이에요. 몸이 충격을 받으면 마음도 같이 충격을 받거든요.

사고 전부터 잠이 부족했다면 더 주의하세요

AURORA 연구에서 흥미로운 결과가 하나 더 있었어요. 사고 전 한 달 동안 불면, 악몽 같은 수면 문제가 있었던 분들은 사고 8주 뒤 외상 후 스트레스나 우울 증상이 나타날 가능성이 더 높았어요.

연구진은 이 연관성이 인과관계라고 단정할 순 없다고 했어요. 그래도 메시지는 분명한 것 같아요.

평소 잠이 부족했던 분이라면 사고 후 수면 변화를 더 꼼꼼하게 챙기셔야 한다는 거예요. 교대근무나 야간 근무를 하시는 분, 평소 4~5시간씩 주무시던 분들이 여기에 해당될 수 있어요.

진료실에서도 "원래 잠이 좀 없어요"라고 넘기시는 분들이 많은데, 사고 후엔 그 '원래'가 회복을 늦추는 변수가 될 수 있어요.

2. 그런데 이게 통증이랑 무슨 상관이에요?

이 부분이 핵심이에요.

2021년 대한한의학회지에 실린 국내 연구가 있어요. 교통사고로 입원한 편타손상 환자 66명의 불안 점수와 통증 변화를 비교했어요.

결과가 꽤 의미 있더라고요. 입원 첫날 불안 점수가 높았던 분일수록 7일째, 10일째 목 통증이 덜 좋아졌어요.

왜 이런 결과가 나왔을까요? 이유는 간단해요. 긴장 상태가 계속되면 근육도 같이 긴장해요. 잠을 못 자면 몸이 회복할 시간이 줄어들고요.

쉽게 비유하면, 다친 곳을 치료하는데 밤마다 경보 사이렌이 울리는 거예요. 사이렌이 계속 울리면 수리하는 사람도 제대로 일을 못 하잖아요.

그래서 불면과 긴장은 '마음의 문제'가 아니라 '회복 속도의 문제'로 보는 게 맞아요.

물론 이 연구는 규모가 작고 비교 그룹이 없어서 단정할 순 없어요. 그래도 진료실에서 보면, 잠을 잘 주무시기 시작한 분들이 통증도 같이 풀리는 경우가 많더라고요.

3. 한의학에서는 이걸 어떻게 볼까요?

한의학에서는 갑작스러운 충격으로 놀라고 가슴이 두근거리는 상태를 '경계(驚悸)'라고 표현해요. 오래전부터 사고나 큰 충격 뒤에 생기는 증상으로 따로 다뤄왔어요.

그래서 교통사고 환자분들을 볼 때 통증만 보지 않아요.

•      잠은 몇 시간 정도 주무시는지

•      자다가 자주 깨시는지

•      가슴이 두근거리거나 깜짝깜짝 놀라시는지

이런 부분까지 함께 여쭤보고, 필요하면 긴장을 풀어주는 방향의 침치료나 한약을 통증 치료와 같이 고려해요.

꼭 함께 받아보세요. 함께 관리하는 게 회복에 훨씬 도움이 돼요.

4. 오늘 밤부터 해볼 수 있는 것

•      잠들기 1시간 전엔 사고 관련 통화나 서류 정리 피하기

•      따뜻한 물로 샤워해서 목·어깨 긴장 풀어주기

•      누워서 천천히 숨을 내쉬는 호흡 5분

•      낮잠은 짧게, 기상 시간은 일정하게

신정동 한의원, 신월동한의원을 찾다가 이 글까지 오셨다면 신정네거리한의원도 편하게 들러주세요. 1인 치료실이 있어서 조용하게 쉬면서 치료받으실 수 있어요.

감사합니다.

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